Chỉ Lệnh Tháp Xám - Chương 5: Nhà an toàn

Con đường trong rừng rậm dốc hơn Văn Tẫn dự liệu.

 

Lớp lá mục chân dày, giẫm lên một tiếng động, nhưng mang theo một cảm giác lỏng lẻo nguy hiểm, như thể mỗi bước đều thể giẫm một cái bẫy thiên nhiên che phủ. Ánh trăng rỉ xuống qua kẽ những tán cây trơ trụi, vỡ thành những vảy bạc sáng rải khắp mặt đất. Giang Độ phía , bước chân nhanh, nhưng mỗi bước đều giẫm đúng vị trí mà Văn Tẫn giẫm giây — những vị trí chứng thực là vững chắc.

 

Văn Tẫn nhận chi tiết đó, nhưng gì.

 

Anh đang bận tính nhẩm trong đầu.

 

Ba ngày. Bảy mươi hai giờ. Bốn nghìn ba trăm hai mươi phút. Tín hiệu kích hoạt Tháp Xám sẽ phát từ tòa nhà Thượng Hải Trung Tâm đúng tám giờ đêm Giáng sinh. Lâm Viễn cần một điểm kích hoạt — điểm kích hoạt đó chính là logic vỏ trong đầu Văn Tẫn. Anh phá hủy cơ chế kích hoạt đó khi tín hiệu Tháp Xám phát . vấn đề là, thứ trong đầu thể lấy dễ dàng như rút một chiếc USB.

 

Trừ khi c.h.ế.t.

 

Ý nghĩ đó lướt qua trong đầu, bước chân khựng một chút. Chỉ một chút. Giang Độ lập tức nhận , đầu . Dưới ánh trăng, viền vàng trong đôi mắt nâu đặc biệt rõ ràng.

 

“Sao thế?”

TÌm tụi mình ở fanpage "Cá hề vây xanh nha" hihi!!!

 

“Không gì.” Văn Tẫn tiếp tục bước. “Đang nghĩ mấy chuyện lãng mạn cho lắm.”

 

Giang Độ hỏi thêm. Anh tiếp tục , nhưng bước chậm nửa nhịp, để Văn Tẫn thể theo kịp mà cần chạy.

 

Đi hai mươi phút, rừng bắt đầu thưa dần. Phía xa xuất hiện một con đường rải sỏi, bên đường đỗ một chiếc xe sedan màu xám đậm mấy nổi bật. Giang Độ lấy chìa khóa điều khiển từ trong túi , bấm một cái. Đèn xe lập tức nháy hai .

 

“Xe của Trần Mặc.” Anh . “Ông đ.á.n.h dấu vị trí ở mặt tờ giấy. Tôi bảo Lâm Vãn đỗ sẵn ở đây từ .”

 

Văn Tẫn khựng bước.

 

“Lâm Vãn?”

 

“.” Giang Độ kéo cửa ghế lái, động tác khựng một chút. “Sao?”

 

“Trần Mặc cô ở đây.”

 

“Trần Mặc ‘cô ở đây’.” Giang Độ xe, khởi động máy. “Ý ông là bên trong Cục Chín. Lâm Vãn bao giờ là của Cục Chín.”

 

Văn Tẫn vòng sang ghế phụ xuống, đóng cửa xe. Hơi nóng trong xe lên, ghế da lạnh ngắt. Anh đẩy gọng kính lên sống mũi, nghiền ngẫm lời Trần Mặc một nữa.

 

“Trần Mặc ‘cô bao giờ ở đây’.” Văn Tẫn lặp , giọng chậm rãi. “Lúc đó tưởng ông Lâm Vãn ở Cục Chín. cách hiểu của là — Lâm Vãn từ đầu thuộc quyền quản lý của Cục Chín.”

 

“.” Giang Độ , xe chạy lên đường sỏi. “Biên chế của Lâm Vãn ở Cục Mật mã. Ba năm khi giáng chức, danh nghĩa cô làm văn thư ở phòng lưu trữ. thực tế — cô luôn là của Trần Mặc cài .”

 

“Người của Trần Mặc?”

 

“Không.” Giọng Giang Độ trầm hẳn xuống. “Người Lâm Viễn cài trong Cục Chín là . Còn của Trần Mặc trong mạng lưới đó là Lâm Vãn.”

 

Văn Tẫn đầu, nghiêng mặt Giang Độ. Xe chạy lên đường lớn, đèn đường lượt lướt qua ngoài cửa xe, cắt khuôn mặt Giang Độ thành những mảnh sáng tối.

 

“Trần Mặc từ đầu đề phòng Lâm Viễn.” Văn Tẫn .

 

“. Trần Mặc Lâm Viễn c.h.ế.t. Ông chỉ bằng chứng. Ba năm khi Lâm Viễn giả c.h.ế.t, Trần Mặc bắt đầu cài của nội bộ Cục Chín. Lâm Vãn là quân cờ quan trọng nhất của ông — vì danh nghĩa cô hận , hận Cục Chín, hận bộ hệ thống. Không ai nghi ngờ một phụ nữ giáng chức, thẩm vấn, ruồng bỏ.”

 

Văn Tẫn dựa ghế, nhắm mắt. Lâm Vãn thẩm vấn suốt bốn mươi bảy ngày. Cô chịu hai mũi t.h.u.ố.c khiến cảm giác đau trở nên nhạy bén dị thường. Trước mũi thứ ba Giang Độ đến. nếu Giang Độ đến thì ? Nếu phận của Trần Mặc khiến Lâm Vãn chịu đến mũi thứ tư, thứ năm thì ?

 

“Cô ?” Văn Tẫn hỏi.

 

“Biết gì?”

 

“Cô Trần Mặc đang lợi dụng .”

 

Giang Độ im lặng vài giây. Xe chạy qua một khu công nghiệp trống trải, hai bên đường những nhà xưởng như từng dãy xương khổng lồ rút ruột.

 

“Chuyện đó, nên trực tiếp hỏi cô .” Giang Độ cuối cùng .

 

Họ chạy thêm mười phút, xe rẽ một con đường nhánh hẹp hơn, hai bên trồng đầy ngô đồng. Ngô đồng đầu đông chỉ còn những cành khô trơ trụi, chĩa lên nền trời xám lạnh. Cuối đường là một căn biệt thự kiểu cũ, tường gạch đỏ, ban công sắt đen, phủ đầy dây leo khô héo. Một ngọn đèn cửa sáng ánh vàng mờ, tỏa một vòng ấm áp trong sương.

 

Giang Độ đỗ xe cửa biệt thự, tắt máy.

 

“Đến .” Anh , nhưng xuống xe ngay.

 

Văn Tẫn căn biệt thự. Nó quá yên tĩnh, yên tĩnh giống một nhà an nên . Một nhà an đúng nghĩa kín đáo, khó phát hiện, nhiều lối thoát và hạn chế tối đa các điểm thể giám sát. căn nhà mở bên đường, đèn cửa sáng, rèm hé nửa, như một ngôi nhà đang đợi trở về trong đêm.

 

“Đây là—” Văn Tẫn mở lời.

 

“Nhà bà ngoại Lâm Vãn để .” Giang Độ đẩy cửa xe. “Cũng là nơi cô lớn lên.”

 

Văn Tẫn theo xuống xe. Gió lạnh lùa qua kẽ những ngô đồng, mang theo mùi ẩm ướt của đất và lá mục. Anh bước đến cửa biệt thự, cửa khóa, chỉ khép hờ. Tay nắm cửa bằng đồng mài bóng, đó khắc một dòng chữ hoa cực nhỏ, ghé sát mới rõ: Domi.

 

Nhà.

 

Giang Độ đẩy cửa. Tiền sảnh hẹp, lát sàn gỗ cũ, giẫm lên kêu cót két. Trên giá giày mấy đôi giày nữ, và một đôi giày thể thao màu tối rõ ràng là của nam, cỡ lớn, đế mòn nặng — giày dự phòng của Giang Độ. Đèn phòng khách sáng, ánh vàng ấm tỏa từ khung cửa vòm.

 

Lâm Vãn ghế sofa phòng khách.

 

Trước mặt cô trải một chồng tài liệu dày, đùi đặt một chiếc laptop cũ màn hình nứt. Cô đồ, áo len màu xám đậm, cổ tay áo vẫn sờn mép như khi. Tóc ướt, như gội. Trên bàn là một ly hoa nhài còn bốc khói.

 

Nghe tiếng bước chân, cô ngẩng đầu. Trông cô tiều tụy hơn vài giờ ; quầng thâm mắt đậm hơn, môi cũng khô nứt. ánh mắt cô tỉnh táo. Sự tỉnh táo như một con d.a.o mài quá lâu, lưỡi mỏng gần như trong suốt.

 

“Các đến chậm hơn dự tính.” Cô . “Triệu Minh c.h.ế.t ?”

 

Văn Tẫn ở cửa phòng khách, cô. Trên bàn mặt Lâm Vãn, ngoài ly , còn một thứ — một tấm biển kim loại khắc huy hiệu Cục Mật mã. Biển mài cũ, lớp mạ viền bong, lộ kim loại bạc tối bên .

 

Đó là đồ của Lâm Viễn.

 

“Cô cha còn sống từ khi nào?” Văn Tẫn hỏi.

 

Tay Lâm Vãn khựng bàn phím laptop. Cô trả lời ngay. Cô cầm ly hoa nhài lên, uống một ngụm, đặt xuống, mới ngẩng lên Văn Tẫn.

 

“Ngày bắt, ba năm .” Cô . “Trần Mặc đến tìm . Ông cho xem hai thứ. Thứ nhất là lệnh bắt . Thứ hai—”

 

Cô đẩy tấm biển kim loại bàn góc bàn.

 

“Là cái . Vật chứng thu từ hiện trường bắt. Cửa sổ văn phòng đó mở từ bên ngoài. Trên bệ cửa sổ để một dấu vân tay. Kết quả đối chiếu vân tay là Lâm Viễn.”

 

Hơi thở Văn Tẫn ngừng một nhịp.

 

“Ba năm khi bắt, Lâm Viễn ở ngay hiện trường.” Anh chậm rãi . “Ông đang bắt.”

 

Ngón tay Lâm Vãn từ từ lướt mép ly . Biểu cảm cô đổi, nhưng Văn Tẫn nhận ngón trỏ tay trái cô đang run.

 

“Ông ngoài cửa sổ, đưa .” Lâm Vãn . “Rồi ông biến mất. Tôi mất một năm mới chấp nhận — cha c.h.ế.t. Ông chỉ đang đợi .”

 

Giang Độ dựa khung cửa phòng khách, khoanh tay. Ánh mắt di chuyển qua giữa Văn Tẫn và Lâm Vãn, lặng lẽ, chăm chú cuộc đối thoại .

 

“Sau khi Trần Mặc cho cô xem tấm biển thì ?” Văn Tẫn hỏi.

 

“Ông bảo chọn.” Lâm Vãn . “Chọn hận , hoặc chọn tìm sự thật.”

 

“Cô chọn cái .”

 

“Tôi chọn .” Lâm Vãn ngẩng lên , trong đôi mắt thứ gì đó Văn Tẫn thể thẳng. “Vì tin sẽ làm lộ bí mật. Ba năm tin. Bây giờ tin. Mãi mãi tin.”

 

Văn Tẫn cúi đầu. Anh chằm chằm tấm biển, huy hiệu Cục Mật mã đó — một con đại bàng xòe cánh, móng vuốt nắm một chiếc chìa khóa — ánh đèn vàng ấm trông méo mó, như một con dấu sáp đang tan chảy.

 

“Vậy bao nhiêu năm nay cô luôn điều tra.” Văn Tẫn .

 

“. Trên danh nghĩa giáng chức làm văn thư, thực tế ngày nào cũng điều tra.” Lâm Vãn gập laptop. “Tôi tra dự án Tháp Xám, tra Babel, tra dấu vết Lâm Viễn để năm 2003. một chuyện — mãi tra .”

 

Cô dậy, vòng qua bàn , đến phía bên phòng khách. Ở đó một bức tường, tường dán kín giấy tờ, ảnh, bản đồ, đường nối. Những đường nối màu đỏ, xanh và đen đan xen , tạo thành một mạng lưới chằng chịt như thể từng xé nát ghép .

 

Văn Tẫn bước đến gần. Anh lập tức nhận những bức ảnh đó — bộ là . Từ ảnh đăng ký tham gia bài kiểm tra trí tuệ năm tám tuổi, đến ảnh nghiệp trung học, đến ảnh thẻ công tác Cục Mật mã. Dòng thời gian từ hai mươi năm kéo dài đến ba năm . Dưới mỗi bức ảnh đều ghi chú bằng bút xanh ngày tháng và địa điểm.

 

“Đây là hồ sơ theo dõi của Lâm Viễn.” Giọng Lâm Vãn vang lên lưng . “Tôi phục hồi từ một ổ cứng cũ của ông . Ông theo dõi hai mươi năm. Từ khi sáu tuổi.”

 

Ngón tay Văn Tẫn từ từ lướt qua những bức ảnh. Anh lượt những mảnh ghép của cuộc đời : khoảnh khắc nâng chiếc cúp pha lê tại lễ trao giải, lúc sách trong góc thư viện, cả khi ngáp dài giữa hành lang Cục Mật mã. Mỗi bức ảnh đều như chụp qua một ống kính đặt từ xa, lặng lẽ phóng đại từng khoảnh khắc riêng tư.

 

“Trang cuối.” Lâm Vãn .

 

Văn Tẫn lật đến góc cuối cùng của bức tường. Ở đó dán một bức ảnh mới nhất. Ảnh chụp ba ngày , góc từ cao xuống. Trong khung hình là chiếc xe thương vụ màu đen, chạy khỏi cổng trại giam. Bên xe Giang Độ, ở cửa xe gì đó với bên trong. Người đó là Văn Tẫn — Văn Tẫn tù, gầy gò, nhợt nhạt, đeo kính gọng vàng.

 

Dưới bức ảnh bằng bút đỏ:

 

Kế hoạch bước giai đoạn cuối.

 

Vỏ lấy .

 

Liên lạc Độ Nha.

 

“Ông luôn .” Giọng Văn Tẫn nhẹ.

 

“.” Lâm Vãn bước đến bên , song song bức tường. “Ông tù. Ông Giang Độ đưa . Ông thậm chí các sẽ đến sân bay Phố Đông tìm Triệu Minh. Cái c.h.ế.t của Triệu Minh — trong kế hoạch của ông .”

 

“Triệu Minh c.h.ế.t, lõi trở về tay ông .” Văn Tẫn sang Giang Độ. “Giờ chúng chỉ còn ba ngày.”

 

Giang Độ rời khung cửa, bước đến giữa phòng khách. Anh liếc bức tường, ánh mắt dừng hai giây ở bốn chữ “Liên lạc Độ Nha”. Rồi ngẩng lên, Văn Tẫn và Lâm Vãn.

 

“Vậy việc chúng cần làm bây giờ, là trong ba ngày tìm Lâm Viễn.” Giang Độ . “Ngăn ông khi kích hoạt Tháp Xám. chúng ông ở .”

 

“Tôi .”

 

Văn Tẫn và Lâm Vãn đồng thời đầu .

 

Giang Độ móc từ túi trong áo khoác một thứ. Một mảnh giấy gấp đôi, mép ố vàng, nếp gấp sâu, như mở gấp vô .

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://dammyy.cc/chi-lenh-thap-xam/chuong-5-nha-an-toan.html.]

“Sư phụ để cho .” Anh . “Bút tích của Lâm Viễn. Trên đó chỉ một câu.”

 

Anh đặt mảnh giấy lên bàn , mở .

 

Trên đó là một dòng chữ, bằng bút máy, mực nhòe:

 

Khi con cần tìm , hãy đến nơi ban đầu.

 

Văn Tẫn chằm chằm dòng chữ, đầu óc vận hành chóng mặt. Nơi ban đầu. Cục Mật mã? Không đúng, Cục Mật mã ba năm chuyển địa chỉ mới. Cục Chín? Không đúng, Lâm Viễn bao giờ coi Cục Chín là nhà. Nơi ban đầu—

 

“Babel.” Anh ngẩng lên, đôi mắt xám xanh sáng rực trong ánh đèn ấm. “Babel ban đầu. Phòng thí nghiệm lúc dự án khởi động năm 1994.”

 

Đồng t.ử Lâm Vãn co . “Phòng thí nghiệm đó niêm phong năm 2003. Địa chỉ từng công bố.”

 

“Nên nó mới an .” Văn Tẫn . “Ba mươi năm qua, Lâm Viễn luôn trốn ở nơi tưởng là tồn tại.”

 

Giang Độ thu mảnh giấy, gấp , nhét túi trong áo khoác. Động tác của Giang Độ vẫn vững vàng, nhưng khi gấp tờ giấy , dùng lực mạnh hơn thường lệ. Đốt ngón tay hằn xuống, gần như miết xuyên qua mặt giấy.

 

“Địa chỉ đó ở ?” Giang Độ hỏi.

 

Văn Tẫn trả lời ngay. Anh bức tường dán đầy ảnh, ánh mắt lao nhanh giữa những đường đỏ xanh đen. Bút tích, hồ sơ theo dõi và quỹ đạo hành động suốt ba mươi năm của Lâm Viễn dần hiện lên trong đầu Văn Tẫn. Những đường nối giao , những vị trí đ.á.n.h dấu nhiều , cả các địa danh ẩn trong nền ảnh… tất cả dường như đang chỉ về cùng một nơi.

 

“Nhà máy điện cũ Thượng Hải.” Ngón tay Văn Tẫn dừng ở một vị trí khoanh tròn xanh tường. Trong ảnh là một nhà máy điện khổng lồ bỏ hoang từ lâu, ống khói gạch đỏ cao vút, tường ngoài phủ đầy dây leo và gỉ sét. “Đầu những năm 1990, nhà máy điện cũ Thượng Hải đóng cửa. Cấu trúc ngầm của nó cải tạo thành phòng thí nghiệm bí mật của Bộ An ninh. Cục Mười hai tiếp quản nơi đó năm 1994.”

 

“Nơi sinh của Tháp Xám.” Giang Độ .

 

“.” Văn Tẫn . “Cũng là nơi chôn Tháp Xám.”

 

Lâm Vãn bước đến tường, đầu ngón tay lướt qua bức ảnh nhà máy điện cũ. Ngón tay cô dừng đường viền ống khói, nơi một dòng chữ thu nhỏ đến mức gần như .

 

“Bức ảnh chụp năm 1994.” Cô . “Người chụp ký tên—”

 

Cô ghé sát, nheo mắt.

 

“Lâm Viễn.”

 

Ánh mắt ba đồng thời hội tụ bức ảnh. Nhà máy điện cũ bỏ hoang, dây leo phủ kín, như một khổng lồ ngủ say ba mươi năm, lặng lẽ bên bờ sông góc đông bắc Thượng Hải. Ống khói của nó như một ngón tay gỉ sét chỉ lên trời, chỉ về một độ cao mãi mãi thể chạm tới.

 

“Còn ba ngày.” Giang Độ . “Từ đây đến nhà máy điện cũ, lái xe hai tiếng. Chúng thể—”

 

“Khoan.” Văn Tẫn cắt lời.

 

Anh bước đến bàn , cầm chiếc laptop cũ màn hình nứt của Lâm Vãn. Màn hình sáng, dừng ở một giao diện dữ liệu nào đó. Anh vài giây, mở khóa bằng vân tay — Lâm Vãn để quyền cho .

 

Trên màn hình là một giao diện giám sát khu vực theo thời gian thực. Góc đông bắc Thượng Hải, quận Dương Phố, vị trí nhà máy điện cũ. Hình ảnh đủ sắc nét để rõ từng chi tiết, nhưng vẫn cho thấy bố cục khu nhà máy. Ba chiếc xe đỗ thành hàng lối xuống tầng ngầm, nổi bật giữa đất trống dọn sạch.

 

“Lâm Viễn ở đó .” Văn Tẫn xoay màn hình về phía Giang Độ.

 

Giang Độ đường viền ba chiếc xe. Đen, kiểu xe thương vụ, biển bùn che.

 

“Ông đang đợi.” Giang Độ .

 

“.” Văn Tẫn gập laptop. “Ông luôn đợi chúng .”

 

Phòng khách im lặng lâu. Sàn gỗ căn biệt thự cũ thỉnh thoảng kêu kẽo kẹt, là tiếng ống sưởi co trong đêm khuya. Sương ngoài cửa sổ càng dày, làm nhòe cành ngô đồng thành những khối xám lơ lửng.

 

“Tôi một câu hỏi.” Lâm Vãn mở lời. Cô tay vịn sofa, hai tay khoanh ngực, ánh mắt thẳng Văn Tẫn.

 

“Hỏi .”

 

“Nếu chúng đến nhà máy điện cũ.” Cô , giọng chậm, như đang cân nhắc sức nặng từng chữ. “Nếu logic vỏ trong đầu Lâm Viễn lấy — Tháp Xám sẽ kích hoạt chỉnh. Nếu thứ trong đầu phá hủy — sẽ c.h.ế.t. Hai kết quả , chọn cái nào?”

 

Văn Tẫn trong ánh đèn ấm phòng khách, đối mặt với Lâm Vãn và Giang Độ. Một theo dõi từ năm tám tuổi, thiết kế, nuôi dưỡng như một cái vỏ. Một dành ba năm trong tù đếm 1024 ngày. Một ba mươi giờ , bộ sự tồn tại của là phép tính của khác.

 

Anh tháo kính, lau tròng bằng vạt áo len.

 

“Tôi chọn cái thứ ba.” Anh .

 

Lâm Vãn nhíu mày. “Cái thứ ba là gì?”

 

Văn Tẫn đeo kính, đẩy lên sống mũi. Động tác vững, ngón tay run.

 

“Lâm Viễn tưởng logic vỏ là điều kiện kích hoạt duy nhất.” Anh . “ ông một chuyện.”

 

“Chuyện gì?” Giang Độ hỏi.

 

Văn Tẫn đầu, bức tường dán đầy ảnh . Những mảnh ghép cuộc đời từ tám đến hai mươi tám tuổi, những khoảnh khắc Lâm Viễn chụp, Lâm Viễn chằm chằm, Lâm Viễn tính toán. Rồi Giang Độ.

 

“Ba năm khi giải mã nửa thuật toán đó, để một cửa .”

 

Đồng t.ử Giang Độ co .

 

“Cửa gì?”

 

“Tôi chôn một đoạn lệnh ngược trong lớp mã hóa của logic vỏ.” Giọng Văn Tẫn rõ ràng và vững vàng. “Nếu Tháp Xám kích hoạt chỉnh, đoạn lệnh đó sẽ tự động ghi đè lõi 0,03 giây kể từ khi tín hiệu phát . Nó sẽ khôi phục bộ ký ức ghi đè về trạng thái ban đầu.”

 

Lâm Vãn nhảy xuống từ tay vịn sofa. “Anh để cửa từ ba năm ?”

 

“Lúc đó Tháp Xám là gì. Tôi chỉ thấy nửa thuật toán đó quá hảo — hảo đến mức giống như một cái bẫy. Nên trong quá trình giải mã, thêm một đoạn bảo hiểm. Nếu thuật toán dùng để làm việc vượt ngoài dự liệu của , đoạn lệnh đó sẽ kích hoạt.”

 

Giang Độ . Trong đáy mắt , một cảm xúc phức tạp đang dâng lên, nặng nề đến mức khó gọi thành tên.

 

“Vậy,” Giang Độ mở lời, giọng khàn. “cho dù Lâm Viễn lấy vỏ trong đầu , cho dù ông kích hoạt Tháp Xám — Tháp Xám cuối cùng cũng sẽ tự hủy.”

 

“.” Văn Tẫn . “ một điều kiện tiên quyết.”

 

“Điều kiện gì?”

 

“Đoạn lệnh ngược đó cần một kích hoạt thủ công.” Văn Tẫn . “Ba năm khi chôn nó, đặt xác thực hai lớp. Khóa sinh trắc của một đủ — là hai . Hai đều hiểu Tháp Xám. Hai đồng thời ủy quyền.”

 

Anh Lâm Vãn, Giang Độ.

 

“Anh và Giang Độ.” Lâm Vãn , giọng nhẹ.

 

Văn Tẫn gật đầu.

 

“Điểm kích hoạt là nhà máy điện cũ.” Anh bức ảnh nhà máy điện cũ. “Máy chủ gốc của Tháp Xám vẫn ở đó. Ba mươi năm , nó luôn chìm trong phòng thí nghiệm ngầm đó. Nếu chúng đến đó tám giờ đêm Giáng sinh, nếu chúng kích hoạt thủ công đoạn lệnh ngược cùng lúc Lâm Viễn kích hoạt Tháp Xám — Tháp Xám sẽ khôi phục thứ về nguyên trạng ngay khoảnh khắc ghi đè ký ức nhân loại.”

 

“Còn Lâm Viễn?” Giang Độ hỏi.

 

Văn Tẫn im lặng một nhịp.

 

“Kế hoạch của ông sẽ thất bại.” Anh . “Ba mươi năm chờ đợi, ba mươi năm bày binh bố trận, ba mươi năm chấp niệm — tất cả về .”

 

Giang Độ bước đến mặt . Khoảng cách giữa hai đến một sải tay. Ánh đèn ấm phòng khách chiếu lên nghiêng mặt Giang Độ, vết sẹo trong ánh sáng như một dòng sông lặng lẽ đang lành.

 

“Vậy nếu ông ngăn các thì ?” Giang Độ hỏi. “Nếu ông lấy vỏ trong đầu ?”

 

“Vậy đưa đến nhà máy điện cũ khi ông lấy thứ đó.” Văn Tẫn mắt Giang Độ.

 

Giang Độ lâu. Rồi đưa tay, đặt lên vai Văn Tẫn. Lực mạnh, mạnh đến mức gần như đang truyền một thứ gì đó trực tiếp hơn ngôn từ.

 

“Tôi sẽ làm.” Giang Độ .

 

Lâm Vãn cầm ly hoa nhài nguội bàn , uống một cạn. Cô đặt ly xuống, ánh mắt dừng một thoáng giữa Văn Tẫn và Giang Độ. Rồi cô cúi xuống, móc từ ngăn kéo bàn hai thứ — một chìa khóa xe, và một chiếc chìa khóa đồng cổ kiểu cũ.

 

“Xe sạch, thiết theo dõi.” Cô ném chìa khóa xe cho Giang Độ. “Còn chìa đồng — là chìa gốc của lối ngầm nhà máy điện cũ. Để từ khi niêm phong năm 2003. Trần Mặc tìm ba năm .”

 

Giang Độ bắt chìa khóa xe, Văn Tẫn bắt chìa đồng. Chiếc chìa khóa lạnh ngắt, nặng trĩu trong tay, răng chìa cực kỳ phức tạp, mang theo cảm giác cổ xưa thuộc về ổ khóa hiện đại.

 

“Xuất phát.” Văn Tẫn .

 

Ba bước khỏi căn biệt thự cũ. Sương dày hơn lúc đến, cành ngô đồng gần như biến mất trong sương, chỉ còn những vòng sáng đèn đường lơ lửng trong khí trắng đục, trôi chậm. Giang Độ kéo cửa ghế lái, Lâm Vãn ghế . Văn Tẫn ghế phụ, chìa đồng nắm trong lòng bàn tay, lạnh của kim loại lan từ lòng bàn tay đến cổ tay.

 

Xe khởi động. Tiếng động cơ sương dày bóp nghẹt, như một tiếng gầm nén trong cổ họng.

 

“Văn Tẫn.” Giang Độ khi khởi động xe ngay. Hai tay nắm vô lăng, ánh mắt xuyên qua kính chắn gió, con đường sương nuốt phía .

 

“Ừ.”

 

“Ba năm khi chôn cửa — sẽ bắt?”

 

Văn Tẫn dựa ghế, sương nước đọng kính chắn gió. Những giọt nước li ti tác dụng của gió nóng từ từ tụ , lớn dần, trượt xuống, để những vệt nước rõ ràng kính.

 

“Không .” Anh . “ thể đang làm một việc nên làm. Thuật toán đó quá , đến mức khiến sợ. Nên để cửa . Thuần túy là — bản năng.”

 

“Bản năng gì?”

 

Văn Tẫn đầu, Giang Độ. Sương ngoài cửa xe cuộn trào trong ánh đèn, như một thứ gì đó đang từ từ tụ , thể gọi tên.

 

“Bản năng sống sót.” Anh .

 

Giang Độ một thoáng. Ánh mắt đó trong làn sương mờ của xe đặc biệt rõ ràng — mang theo một thứ gì đó nặng trĩu mà Văn Tẫn tạm thời thể gọi tên.

 

Rồi , đạp ga.

 

Xe lao sương dày. Đèn cửa căn biệt thự cũ trong gương chiếu hậu ngày càng nhỏ, càng xa, cuối cùng sương trắng nuốt chửng , như một ngôi tắt lịm chìm biển mây.

 

Phía là nhà máy điện cũ.

 

Phía là ván cờ ba mươi năm.

 

Phía là đêm Giáng sinh.