Đường Cong Mùa Hạ - Chương 6: CƠM NHÀ

Mấy tối liền, Giang Trạch giở chiêu chìu chuộng.

 

Cậu nấu ăn mỗi tối, món nào cũng cầu kỳ như đầu bếp nhà hàng: cá hấp gừng thơm phức, canh sườn non hầm củ sen ngọt lịm, tôm xào hạt điều giòn rụm... Bàn ăn lúc nào cũng nóng hổi, ba món mặn một món canh đầy đủ. Vết bầm má trận đ.á.n.h đêm nọ mờ hẳn, chỉ còn vệt nhạt như vệt nắng.

 

Tần Dĩ Nhu tỏng ý đồ của thằng nhóc — hai bắt gặp nó liếc ngăn kéo bàn làm việc, nơi cất chìa khóa xe đua. Vòng loại giải sinh viên sắp tới, nó lấy chìa khóa để tập luyện. toạc, chỉ thản nhiên ăn. Có tối, gắp một miếng cá bỏ chén nó, một lời. Trạch miếng cá trong chén, vành tai đỏ ửng, ăn ngon lành như ban thưởng lớn.

 

Cứ thế, mấy buổi tối trôi qua trong yên bình ấm áp. Dĩ Nhu dần mềm lòng — nhưng chìa khóa thì vẫn im trong ngăn kéo.

 

Tối nay, Trạch quyết định tung chiêu cuối: một bữa tối thịnh soạn hơn hẳn hôm, cộng thêm món tráng miệng tự tay làm. Cậu dọn lên ba món mặn một món canh, bưng đĩa bánh flan mềm mịn — mặt rắc vài sợi lá bạc hà thái nhỏ xanh mướt cho mắt, học theo hình mạng.

 

"Em mới học món ." Trạch đặt đĩa bánh mặt Dĩ Nhu, mắt sáng lên đầy mong đợi, "Anh ăn thử ."

 

Dĩ Nhu đĩa bánh, gương mặt háo hức của , khóe môi khẽ cong. Anh xúc một muỗng to cho miệng.

 

Ngon. Béo ngậy, thơm mát, vị ngọt thanh tan đầu lưỡi.

 

Anh ăn hết cái bánh, để ý mấy sợi lá xanh nhỏ xíu lẫn trong đó. Trạch đĩa bánh sạch trơn, trong lòng nở hoa — chiêu chắc chắn thành công, mai sẽ trả chìa khóa cho mà xem. Cậu thu dọn chén đĩa, miệng khẽ hát, lòng phơi phới từng thấy.

 

---

 

Mười phút , Dĩ Nhu bỗng khựng giữa câu chuyện, tay ôm lấy cổ họng, mặt biến sắc.

 

"Ngứa..." Anh ho khan hai tiếng, đưa tay gãi cổ — những nốt mẩn đỏ bắt đầu nổi lên chi chít, lan nhanh từ cổ xuống xương quai xanh, ngứa rát như kiến lửa cắn.

 

Trạch biến sắc: "Anh! Anh ?"

 

Dĩ Nhu há miệng định đáp, nhưng thở bỗng nghẹn . Anh thở rít lên từng ngắn, mặt đỏ bừng tái dần, môi sưng vù. Tay cào cấu cổ áo, mắt trợn to đầy hoảng loạn.

 

Trạch hoảng loạn thật sự. Tim như ngừng đập khi thấy Dĩ Nhu ôm cổ họng, mắt trợn to đầy hoảng loạn, móng tay cào rách cả cổ áo mà vẫn thở . Cậu đỡ nghiêng xuống sofa, tay run run nới cổ áo , tay bấm điện thoại gọi cấp cứu, giọng lạc : "Cấp cứu! Anh dị ứng, khó thở! Địa chỉ là—"

 

Mỗi giây chờ xe cấp cứu dài như một năm. Trạch quỳ bên sofa, một tay giữ đầu Dĩ Nhu cho khỏi ngửa , tay vỗ nhẹ má : "Anh ơi, em nè. Đừng nhắm mắt. Anh em !"

 

Dĩ Nhu thở rít từng ngắn, nước mắt trào vì ngạt. Anh cố nắm lấy tay Trạch, siết chặt — như c.h.ế.t đuối vớ cọng rơm.

 

Trên xe cấp cứu, còi hụ vang trời xé tan màn đêm. Dĩ Nhu cáng, mặt nạ oxy úp kín mặt, lồng n.g.ự.c phập phồng yếu ớt. Trạch cạnh, nắm c.h.ặ.t t.a.y buông, tay run tới mức y tá giữ mới đo huyết áp.

 

"Anh ơi, đừng ngủ." Cậu cúi xuống sát tai , giọng khàn đặc, "Anh mở mắt em . Xin ..."

 

---

 

Phòng cấp cứu, đèn trắng sáng choang, mùi t.h.u.ố.c sát trùng nồng nặc. Y tá đẩy Dĩ Nhu trong, rèm kéo sập , Trạch chặn ở ngoài — c.h.ế.t trân giữa hành lang, tay còn vương mùi mồ hôi lạnh của , tai ù vì tiếng còi xe cấp cứu vẫn còn vang vọng.

 

Bác sĩ tiêm thuốc, truyền dịch, cho thở oxy, theo dõi sát. Nửa tiếng dài như cả thế kỷ trôi qua, rèm mới kéo . Hơi thở Dĩ Nhu dần định, mẩn đỏ lặn bớt, mặt vẫn còn sưng. Bác sĩ sang Trạch, giọng nghiêm: "Sốc phản vệ do dị ứng. May mà đưa tới kịp, chậm chút nữa là nguy hiểm tính mạng. Cậu là nhà? Bệnh nhân tiền sử dị ứng gì ?"

 

Trạch cứng họng. Cổ họng nghẹn đắng. Cậu . Ở chung bao nhiêu ngày, nấu cho bao nhiêu bữa, tự xưng là theo đuổi, là chăm sóc — mà dị ứng cái gì, suýt nữa chính tay hại c.h.ế.t .

 

"Tại em..." Cậu lẩm bẩm, tay siết chặt thành ghế, đốt ngón tay trắng bệch, "Tại em ..."

 

Đêm đó, Trạch túc trực bên giường bệnh chợp mắt một giây.

 

Dĩ Nhu im, mặt còn sưng, tay cắm kim truyền, máy đo nhịp tim chạy đều đều bên cạnh. Trạch bên cạnh, nắm lấy bàn tay cắm kim của , áp lên trán . Y tá dịch hai , khẽ bảo về nghỉ, chỉ lắc đầu, rời nửa bước.

 

Trong đầu cứ lặp lặp cảnh Dĩ Nhu ôm cổ họng, thở rít, mắt trợn to hoảng loạn — và câu hỏi của bác sĩ mà trả lời . Ở chung bao nhiêu ngày, nấu cho bao nhiêu bữa, mà dị ứng cái gì. Cậu tự nhận là theo đuổi , là chăm sóc — mà suýt nữa chính tay hại c.h.ế.t .

 

"Tại em..." Cậu lẩm bẩm, trán áp chặt lên mu bàn tay Dĩ Nhu, đốt ngón tay siết tới trắng bệch, "Tại em ... em xin ..."

 

Nếu đêm nay mệnh hệ gì, sẽ hận cả đời. Không — sẽ tha thứ cho , dù tỉnh .

 

Gần sáng, vai Trạch ướt một mảng — cũng từ lúc nào. Nước mắt rơi xuống mu bàn tay Dĩ Nhu, nóng hổi.

 

---

 

Sáng hôm , Dĩ Nhu tỉnh trong mùi t.h.u.ố.c sát trùng quen thuộc của bệnh viện.

 

Ánh nắng xuyên qua rèm cửa sổ, rải lên gương mặt còn nhợt nhạt của . Cổ họng khô rát, cả ê ẩm như xe cán qua. Anh chớp mắt mấy cái mới rõ — Trạch gục bên giường, tóc bạch kim rối bù, mắt thâm quầng sâu hoắm, tay vẫn nắm c.h.ặ.t t.a.y buông, như sợ chỉ cần lơi một chút là sẽ biến mất.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://dammyy.cc/duong-cong-mua-ha/chuong-6-com-nha.html.]

 

Anh cử động ngón tay, Trạch giật tỉnh dậy, ngẩng phắt lên.

 

Hai . Dĩ Nhu thấy đôi mắt đỏ ngầu đầy tơ m.á.u của , thấy vệt nước mắt khô má , thấy cả quai hàm bạnh vì thức trắng hai đêm. Tim thắt . Anh khẽ hỏi, giọng khàn đặc như giấy nhám:

 

"Em ?"

 

Trạch , né tránh, chối quanh, đáp nhỏ từng chữ: "Không... em chỉ sợ mất ."

 

Dĩ Nhu sững . Anh lâu — thằng nhóc mười chín tuổi vì mà tiều tụy trông thấy — chậm rãi nhắm mắt , khóe môi khẽ cong lên. Một nụ nhẹ, thật, mặt nạ ngôi .

 

Buổi trưa, điện thoại Dĩ Nhu reo — video call từ Tần Miên. Vân báo tin cho chị.

 

Màn hình sáng lên: Miên mặt tái mét, mắt đỏ hoe sưng húp, Chiêu ôm cô từ phía , một tay vỗ nhẹ lưng dỗ dành, giọng dịu dàng hiếm thấy: "Bảo bối, đừng nữa. Nó , em xem nè, nó đang em đây."

 

"Dĩ Nhu!" Miên nức nở, nước mắt trào , "Em làm chị sợ c.h.ế.t! Vân gọi báo tin, chị suýt ngất ở sảnh khách sạn! Sao em với ai là em dị ứng bạc hà hả?"

 

Dĩ Nhu yếu ớt, giọng còn khàn: "Em quên mất... em tưởng ai nấu món bạc hà cho em ăn."

 

"Quên cái gì mà quên!" Miên mắng yêu, sang Trạch đang cạnh giường, giọng nghiêm , "Trạch, nó dị ứng bạc hà từ nhỏ, nặng lắm đó. Chị nhờ em chăm sóc nó giùm chị nghen, đừng để xảy chuyện nữa."

 

Trạch cúi đầu: "Em , chị. Xin ."

 

Chiêu em trai, giọng trầm xuống: "Trạch, mày đây. Mày mà để em xảy chuyện nữa, đừng mặt tao."

 

"Em ." Trạch đáp gọn, ánh mắt kiên định.

 

Cúp máy, phòng bệnh chìm im lặng. Dĩ Nhu Trạch thừ bên cửa sổ, bóng lưng cao ráo mà cô đơn, vai sụp xuống — khác với thằng nhóc lạnh lùng ngày. Trong lòng chợt nhói lên, xót ... ấm áp một cách kỳ lạ.

 

Chiều đó, Trạch về nhà lấy quần áo cho Dĩ Nhu. Cậu mở tủ lạnh, lôi hết mấy nhánh bạc hà còn ném thẳng thùng rác, kiểm tra từng gói gia vị, từng hộp — thứ gì chữ "bạc hà" đều vứt hết. Từ nay trong nhà , bạc hà. Không bao giờ nữa.

 

Tối, mang cháo trắng viện, đút cho Dĩ Nhu từng muỗng nhỏ. Dĩ Nhu ăn ngoan, cãi — đầu tiên trong đời, ngôi hạng A để khác đút ăn mà thấy mất mặt.

 

---

 

Đêm hôm . Phòng bệnh vắng, chỉ còn tiếng máy đo nhịp tim chạy đều đều.

 

Bác sĩ yêu cầu theo dõi thêm hai mươi tư giờ. Dĩ Nhu đỡ nhiều, dậy , mặt hết sưng, chỉ còn nhợt nhạt. Trạch cạnh giường, lặng lẽ gọt táo cho , từng lát mỏng đều tăm tắp. Ngoài hành lang, tiếng bước chân y tá thưa dần — khuya , cả tầng lầu chìm yên tĩnh.

 

"Anh ăn ." Cậu đưa lát táo tới bên môi .

 

Dĩ Nhu c.ắ.n một miếng, nhai chậm. Hai ai gì. Ngoài cửa sổ, trăng treo cao, ánh sáng bạc rải lên sàn nhà. Trong khí mùi t.h.u.ố.c sát trùng nhè nhẹ quyện mùi táo ngọt — một đêm bệnh viện bình thường, mà tim Dĩ Nhu đập loạn xạ yên.

 

Anh Trạch — gương mặt nghiêng sắc lẹm cúi xuống gọt táo, bàn tay thon dài thoăn thoắt, quầng thâm mắt vì hai đêm ngủ. Thằng nhóc , vì mà suýt phát điên, vì mà , vì mà vứt hết bạc hà trong nhà.

 

Ngốc... làm với đây?

 

Câu đêm nọ vang lên trong đầu. Dĩ Nhu siết chặt mép chăn, đốt ngón tay trắng bệch. Không chạy nữa. Lần , chạy nữa.

 

Bỗng nhiên, Dĩ Nhu đặt tay lên cổ áo Trạch, kéo mạnh xuống.

 

Môi chạm môi.

 

Trạch sững — cả cứng đờ như tượng đá. Một giây, hai giây — nhắm mắt , hàng mi run run.

 

Nụ hôn đầu tiên vụng về tới mức lóng ngóng: Dĩ Nhu để tay , hai tay bấu chặt vai áo , môi run rẩy ép lên môi , răng khẽ va một cái đau điếng. Hơi thở gấp gáp, phả nóng hổi lên mặt , mang theo mùi táo ngọt ngào.

 

Trạch , né. Cậu nâng gáy , đáp dịu dàng, chậm rãi — dẫn dắt từng chút một, như dỗ một đứa trẻ đang sợ hãi. Môi ấm nóng, mềm mại, kiên nhẫn chờ quen dần.

 

Mặn. Nước mắt của Dĩ Nhu lăn xuống từ lúc nào, thấm nụ hôn, mặn chát nơi đầu lưỡi. Anh — vì đêm qua suýt mất , vì nỗi sợ hãi còn tan, vì cuối cùng cũng chạy trốn nữa, chạy nữa.

 

là thật. Nụ hôn là thật. Hơi ấm là thật. Người mặt là thật.

 

Rất lâu , hai mới rời . Trán tựa trán, thở hòa quyện, tim đập cùng một nhịp. Dĩ Nhu sâu mắt — đôi mắt đen sâu thẳm chỉ phản chiếu mỗi — thì thầm, giọng khàn khàn:

 

"Ở đây với ."