Kẻ Sa Ngã - Chương 7: Mưa Lông Vũ Đen

Tin sứ giả mang còn xa, một khác bước quán bar Lông Vũ Đen.

Gió từ cảng Vesper thổi qua khe cửa, mang theo mùi muối biển và mùi khói. Kẻ bước mang theo cả hai mùi đó áo khoác đen dài đến mắt cá: một đàn ông chừng ngoài bốn mươi, tóc ngắn, găng tay đen kín mít, và một sự điềm tĩnh đến mức khiến tự động nín thở.

Hắn xuống chiếc ghế ở góc quán, xa ánh đèn chính, gọi một ly nước suối. Mama Sarah rót nước, tay vững nhưng mắt rời khỏi lưng . Leo yên quầy, linh cảm điều gì đó lành — kiểu linh cảm của sống ba năm bên cạnh một thợ săn.

Thẩm Dạ đang ở cuối quầy, chiếc áo sơ mi đen che phần lớn xích bạc quanh vai. Y ngẩng lên mới đến. Rồi y bất động.

Không sợ. Không giật . Chỉ là bất động — như một cỗ máy cắt điện.

Xích bạc quanh vai y bắt đầu nóng lên. Cố Lẫm đang cách đó hai ghế, thấy tiếng cháy xèo xèo khẽ. Hắn sang — và thấy cổ tay , đường vân đỏ sẫm của khế ước cũng đang ấm lên cùng nhịp.

Người đàn ông nhấc ly nước lên, uống một ngụm, , giọng trầm và rõ, vang đến tận cuối quầy:

"Lâu gặp, Thẩm Dạ."

Thẩm Dạ trừng mắt , giọng khàn : "Ngươi làm gì ở đây, Noah?"

"Noah?" Cố Lẫm lặp . Cái tên trong bất kỳ danh sách nào của Hội. Cố Lẫm điều đó vì tra cứu hồ sơ về thiên thần sa ngã mà Hội cho phép tiếp cận — Noah. Có nghĩa là kẻ hoặc tồn tại trong mắt Hội, hoặc xóa khỏi hồ sơ từ lâu.

Noah đặt ly nước xuống, ngón tay gõ nhẹ hai nhịp lên mặt quầy.

"Ta còn trong danh sách nữa." Hắn nhạt. "Giống ngươi, sớm thôi. Khác ở chỗ tự chọn rời , còn ngươi thì đá xuống."

"Mục đích," Thẩm Dạ , giọng càng khàn.

Noah liếc Cố Lẫm, Thẩm Dạ, ánh mắt như cân nhắc xem nên bắt đầu từ .

"Ta đến để báo tin. Uriel chờ đến ngày mai. Đêm nay, sẽ giáng xuống cảng Vesper — nửa đêm. Hắn bắt ngươi khi trăng lên cao." Noah ngừng , ngón tay thôi gõ. "Và đừng nghĩ đến chuyện chạy. Bọn chấp pháp phong tỏa linh trường quanh cảng từ chiều. Mọi lối thoát thiên giới đều cắt. Nếu ngươi xòe cánh bay lên lúc , chúng sẽ bắt ngươi còn nhanh hơn."

Không khí trong quán bar đặc quánh .

Leo nín thở hai vị khách. Mama Sarah đặt ly xuống, chậm rãi như sợ phát tiếng động.

"Tại ngươi báo cho ?" Thẩm Dạ hỏi, mắt rời Noah.

"Bởi vì cũng từng xích bạc quấn quanh ." Noah dậy, kéo cổ áo xuống một chút — xương quai xanh của , mờ mờ một vết sẹo hình vòng cung, dấu tích của xích. "Ta hiểu cảm giác đó. Và ghét cách Uriel xử lý chuyện: cứ kẻ nào 'sa ngã' là bẻ cánh, rút xích, ném xuống như rác. Ta thấy quá nhiều ."

Hắn cài cổ áo, thẳng Thẩm Dạ: "Đêm nay, ngươi và thợ săn sẽ cần sự giúp đỡ thể . Ta sẽ ở gần đây. Khi nào cần —" để một chiếc lông vũ trắng mặt quầy, "— đốt nó."

Noah , nhưng hai bước thì dừng , như chợt nhớ một chuyện gì.

"À." Hắn đầu, ánh mắt dừng ở Leo đang quầy. "Cậu nhóc."

Leo giật . "Dạ— ?"

"Cậu một đôi tay khéo." Noah , vẻ nghiêm túc kỳ lạ. "Bàn tay của làm nhiều việc hơn nghĩ. Đêm nay, nếu chuyện vỡ lở, đừng chạy. Cứ yên chỗ giỏi nhất — quầy — và làm việc của ."

Leo nuốt nước bọt. "Vâng?"

Noah gật đầu một cái, bước cửa, biến mất bóng tối của bến cảng như từng xuất hiện.

Leo vẫn đực . Cố Lẫm phá — một tiếng ngắn, khô khốc, phá tan bầu khí.

"Khéo tay ?" Hắn sang Leo, trêu chọc theo thói quen dù tim đang đập thình thịch. "Từ hôm nay mày là 'Leo khéo tay' nhé."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://dammyy.cc/index.php/ke-sa-nga/chuong-7-mua-long-vu-den.html.]

Leo đỏ mặt: "Anh Lẫm!"

Cố Lẫm nữa. Hắn sang Thẩm Dạ, giọng trầm xuống.

"Tối nay, Uriel. Ngươi kế hoạch gì?"

Thẩm Dạ cửa sổ, nơi vầng trăng đang nhô lên mặt biển đen.

"Có một nơi," y khẽ. "Nếu c.h.ế.t... c.h.ế.t ở nơi cứu ngươi."

"Nói rõ ."

"Rừng thông phía bắc." Y , ánh mắt sâu hun hút thấy đáy. "Nơi bảy năm . Nơi để vết sẹo cổ tay ngươi. Dẫn dụ Uriel đến đó — sẽ đối mặt với ngay tại nơi ."

Cố Lẫm im lặng một nhịp. Hắn dậy, rút túi đồ nghề từ quầy , kiểm tra từng món: d.a.o bạc, chu sa, nhang thơm, đinh bạc — đầy đủ. Rồi sang Mama Sarah:

"Bà Sarah. Đêm nay cho quán nghỉ sớm."

"Nghỉ sớm?" Mama Sarah cau mày. "Mày điên , hôm nay là thứ Bảy, đêm đông khách nhất—"

Cố Lẫm ngắt lời bà, giọng trầm xuống. "Bà dẫn Leo rời khỏi cảng ngay bây giờ. Đi về phía nam, tới nhà quen của bà ở thôn ven biển. Đừng cho đến khi nhắn tin."

Mama Sarah lâu. Ba năm nuôi một gã thợ săn trong nhà, bà hiểu khi nào nên cãi. Bà cởi tạp dề , treo lên móc.

"Mày đây," bà , chỉ thẳng mặt , "mày mà c.h.ế.t, bà sẽ tốn một giọt nước mắt nào ."

"Rõ." Cố Lẫm khẩy.

"Bà dối đấy," Leo nhỏ, mắt đỏ hoe khi lôi cửa. "Anh Lẫm, . Anh hứa ."

"Hứa." Cố Lẫm xoa đầu . "Đi."

Cửa quán đóng . Tiếng khóa cửa kêu cạch một tiếng khô khốc. Trong quán bar trống rỗng, chỉ còn hai .

Cố Lẫm sang Thẩm Dạ, lúc đang giữa quán, đôi cánh đen khép gọn lưng.

"Ngươi từng cứu ở đó." Cố Lẫm . "Bảy năm , ngươi còn sa ngã — vẫn còn đôi cánh trắng, thanh kiếm ánh sáng, cả một thiên giới phía ngươi. Và ngươi đ.á.n.h đổi tất cả chỉ để cứu một thằng nhãi mười bảy tuổi mà ngươi hề quen ."

Thẩm Dạ cúi đầu. "Đó là lựa chọn của ." "Ngươi cần mang ơn."

"Ta ." Cố Lẫm bước đến mặt y, ngẩng đầu thẳng đôi mắt đỏ sẫm của y. " khác."

Hắn rút con d.a.o bạc , rạch một đường lên lòng bàn tay trái của — đúng lên vết sẹo cũ hình lưỡi liềm. Máu tươi ứa , đỏ rực ánh đèn quầy bar.

"Lần , đến lượt cứu ngươi."

Thẩm Dạ vết rạch đang rỉ m.á.u lòng bàn tay . Rất lâu. Rồi y đưa tay , nắm lấy bàn tay đó. Ngón tay y lạnh buốt, nhưng cái nắm tay thì siết chặt.

Xích đỏ sẫm hiện rõ cổ tay cả hai, nóng rực, dịu xuống. Trên cổ tay Cố Lẫm, vết rạch rạch khép miệng gần như ngay lập tức sức mạnh của khế ước — chỉ còn vết sẹo cũ hình lưỡi liềm vẫn nguyên đó, hề đổi.

"Ngươi điên , thợ săn." Giọng Thẩm Dạ khàn , nhưng vì kiệt sức. "Biết — đợi câu bảy năm ."

"Vậy thì đừng c.h.ế.t tối nay." Cố Lẫm siết tay y . "Bảy năm mới một câu — đừng bắt chờ thêm bảy năm nữa."

Ngoài , trăng lên khỏi mặt biển. Và đó phía những đám mây đen đang kéo đến, một sự chuyển động mà cả hai đều cảm nhận : một uy áp khổng lồ đang từ từ hạ xuống cảng Vesper, khiến xích bạc quanh vai Thẩm Dạ nóng dần lênừng giây một.

Uriel đang đến.